Gareth Bale, seorang legenda sepak bola yang telah mengukir banyak prestasi, kini melangkah ke dunia yang telah lama menjadi kecintaannya, golf.

Setelah pensiun dari sepak bola profesional pada awal tahun 2023, mantan bintang Real Madrid dan Tottenham Hotspur ini siap menunjukkan kemampuannya di ajang golf internasional, khususnya dalam 2023 Ryder Cup. Keputusan Bale untuk mengalihkan fokusnya ke golf bukanlah hal yang mengejutkan, mengingat ia selalu mengungkapkan betapa besarnya cinta dan minatnya pada olahraga tersebut.

Pada 9 Januari 2023, Gareth Bale secara resmi mengumumkan bahwa ia telah pensiun dari dunia sepak bola. Pada usia 33 tahun, ia sudah mengukir berbagai prestasi luar biasa selama berkarier di klub-klub besar Eropa. Di Real Madrid, Bale berhasil mengumpulkan lima gelar Liga Champions, tiga Piala Super Eropa, empat Piala Dunia Antarklub, dan tiga gelar La Liga. Total, ia memenangkan 19 trofi sepanjang kariernya di level klub—sebuah pencapaian yang jarang dicapai oleh pemain lain. Selain itu, kontribusinya untuk Tim Nasional Wales juga tidak kalah mengesankan. Dengan 40 gol dari 111 penampilan, Bale tidak hanya menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk Wales, tetapi juga pahlawan yang membawa negara kecil ini melaju ke beberapa turnamen besar, termasuk Piala Eropa dan Piala Dunia.

Momen terbaik Bale bersama Timnas Wales terjadi di Euro 2016, saat ia berhasil membawa Wales hingga perempat final, sebuah prestasi yang tak pernah dibayangkan sebelumnya oleh para penggemar sepak bola negara tersebut. Pencapaian ini menjadi sejarah baru bagi sepak bola Wales, yang sebelumnya tidak dikenal sebagai kekuatan besar di kancah internasional. Dalam perjalanan kariernya, Bale juga mencatatkan beberapa momen legendaris di level klub, seperti gol-gol penting yang ia cetak di final Liga Champions dan Copa del Rey, yang mengukir namanya dalam ingatan para penggemar sepak bola di seluruh dunia.

Namun, meski karier sepak bola Bale begitu gemilang, kecintaannya pada golf sudah tercium sejak lama. Bahkan, jauh sebelum pensiun, ia sering terlihat bermain golf sebagai pelarian dari tekanan dunia sepak bola. Setelah pensiun, ia tidak membuang waktu untuk mengembangkan karier golfnya, yang sudah menjadi impian sejak lama. Hanya dua minggu setelah pensiun, Bale mengumumkan bahwa ia akan mengikuti turnamen golf amatir. Golf, bagi Bale, bukan sekadar hobi atau kegiatan pengisi waktu, melainkan sebuah passion yang sudah ia miliki jauh sebelum memutuskan pensiun.

Pensiunnya dari sepak bola memberi Bale banyak waktu untuk fokus pada golf, dan ia dengan serius mulai menekuni olahraga ini. Kini, ia berfokus untuk mengasah keterampilannya di lapangan golf, dan partisipasinya dalam 2023 Ryder Cup adalah langkah besar yang menunjukkan komitmennya. Dengan dedikasi dan semangat yang sama seperti yang ia tunjukkan di sepak bola, Bale berharap bisa meraih kesuksesan yang serupa dalam dunia golf.

Meskipun ia sudah mencetak banyak sejarah di dunia sepak bola, perjalanan Bale di dunia golf baru saja dimulai. Dengan kehadirannya di ajang bergengsi seperti Ryder Cup, ia membuktikan bahwa pensiun bukan berarti akhir dari perjalanan. Sebaliknya, Bale kini membuka babak baru yang penuh tantangan dan peluang. Siapa yang tahu, mungkin di masa depan, kita akan melihat Gareth Bale meraih prestasi besar dalam dunia golf seperti yang ia capai di dunia sepak bola.

Bale telah membuktikan bahwa dengan ketekunan, apapun bisa dicapai. Kini, di dunia golf, ia memulai petualangan baru yang menarik untuk disaksikan. Pensiun dari sepak bola tidak berarti akhir dari sebuah karier; bagi Bale, itu justru menjadi awal dari sebuah babak baru yang penuh dengan potensi dan prestasi yang menunggu untuk diwujudkan.