Stroberi, buah yang segar dan lezat ini, adalah salah satu buah pertama yang matang saat musim semi, dan itulah mengapa bulan Mei dirayakan sebagai Bulan Stroberi Nasional.

Mari kita mengenal lebih jauh stroberi dan manfaatnya, serta mengungkap sembilan fakta menarik yang mungkin bisa meningkatkan apresiasi Anda terhadap buah yang kaya nutrisi ini.

1. Sumber Gizi yang Kaya

Stroberi bukan hanya enak, tetapi juga penuh dengan nutrisi penting. Buah ini mengandung serat, kalium, folat, dan antioksidan yang baik untuk kesehatan tubuh. Mungkin banyak orang yang tidak tahu, stroberi mengandung lebih banyak vitamin C daripada jeruk. Dalam satu porsi (sekitar delapan buah stroberi atau satu cangkir), Anda sudah mendapatkan sekitar 160% dari kebutuhan harian vitamin C Anda, hanya dengan 50 kalori dan sedikit gula alami. Ini tentu sangat mengesankan, mengingat ukuran stroberi yang kecil.

2. Baik untuk Kesehatan Jantung

Tidak hanya lezat, stroberi juga menawarkan manfaat kesehatan bagi jantung. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa stroberi dapat menurunkan kolesterol LDL (kolesterol jahat), tekanan darah, dan peradangan dalam tubuh, yang semuanya berperan penting dalam menurunkan risiko serangan jantung. Sebuah studi yang melibatkan wanita usia pertengahan menunjukkan bahwa mengonsumsi setidaknya tiga porsi stroberi atau blueberry setiap minggu dapat mengurangi risiko serangan jantung lebih dari 30%. Ini semua berkat kandungan vitamin C, kalium, serat, dan flavonoid yang terkandung dalam stroberi.

3. Dihiasi Dengan Ratusan Biji

Salah satu ciri khas dari stroberi adalah bijinya yang terletak di luar buah. Meskipun sering dianggap sebagai benih, sebenarnya titik-titik kecil tersebut adalah ovarium tanaman. Rata-rata, satu buah stroberi mengandung sekitar 200 biji. Biji-biji ini tidak hanya memberikan tekstur yang unik, tetapi juga menambah kandungan serat pada buah stroberi, menjadikannya semakin bergizi.

4. Membantu Menjaga Berat Badan Ideal

Jika Anda sedang menjaga berat badan, stroberi adalah pilihan yang sangat baik. Penelitian dari Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard melibatkan lebih dari 124.000 profesional kesehatan dan menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi lebih banyak flavonoid cenderung memiliki berat badan yang lebih rendah seiring waktu. Selain itu, stroberi memiliki kalori yang rendah dan kandungan serat yang tinggi, menjadikannya camilan sehat yang dapat membantu Anda merasa kenyang lebih lama tanpa menambah banyak kalori.

5. Mudah Diadaptasi dalam Berbagai Hidangan

Stroberi sangat mudah diadaptasi dalam berbagai jenis hidangan. Anda bisa menikmatinya dalam bentuk kue stroberi, stroberi dicelup cokelat, atau bahkan sebagai tambahan pada pancake, smoothie, atau salad. Kelezatan alami stroberi membuatnya disukai oleh anak-anak maupun orang dewasa. Untuk camilan cepat, Anda bisa mencoba stroberi dengan yogurt, wafel, atau bahkan mengolahnya menjadi salsa stroberi segar yang menyegarkan.

6. Favorit di Amerika Serikat

Amerika Serikat adalah produsen stroberi terbesar di dunia, menghasilkan sekitar 3 miliar pound setiap tahun. Stroberi ditanam di seluruh 50 negara bagian, namun iklim pantai California yang sejuk dengan hari yang cerah dan malam yang dingin membuat daerah ini menjadi tempat yang ideal untuk budidaya stroberi, menyumbang sekitar 90% dari pasokan stroberi AS. Florida berada di posisi kedua dalam produksi stroberi.

7. Membantu Menstabilkan Gula Darah

Stroberi juga bermanfaat untuk membantu mengatur kadar gula darah. Berkat kandungan flavonoid bioaktifnya, penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi stroberi sebelum makanan manis dapat mengurangi lonjakan gula darah yang biasanya terjadi setelah makan. Hal ini dapat membantu mengurangi risiko resistensi insulin dan diabetes tipe 2.

8. Meningkatkan Kesehatan Otak

Stroberi kaya akan antioksidan, yang dapat membantu menjaga kesehatan otak, terutama seiring bertambahnya usia. Beberapa penelitian pada hewan menunjukkan bahwa mengonsumsi stroberi dapat meningkatkan kemampuan memori, fungsi kognitif, dan kesadaran spasial. Meskipun penelitian lebih lanjut masih diperlukan, temuan awal menunjukkan bahwa stroberi bisa membantu melawan penurunan memori yang terkait dengan penuaan.

9. Cara Menyimpan Stroberi Agar Tetap Segar

Jika Anda tidak bisa menghabiskan satu paket stroberi sekaligus, cara terbaik untuk menjaga agar stroberi tetap segar adalah dengan menyimpannya dalam wadah aslinya di dalam lemari es. Pastikan Anda menghilangkan stroberi yang sudah berjamur dan biarkan daun hijaunya tetap utuh. Jangan mencucinya sampai Anda siap memakannya, karena mencuci stroberi terlalu awal bisa mempercepat pembusukan.