Pelikan coklat adalah salah satu penghuni yang paling menarik di California. Dengan berbagai keunikan, dari penyelaman yang menakjubkan hingga paruhnya yang luar biasa, burung ini pantas mendapatkan perhatian lebih. Ada begitu banyak hal yang dapat dikagumi dari pelikan coklat, sehingga kami menyusun beberapa fakta menarik tentang burung yang mengesankan ini. Mari kita jelajahi beberapa hal menakjubkan tentang pelikan coklat!
1. Penyelaman Spektakuler
Pelikan coklat dikenal dengan penyelamannya yang luar biasa. Mereka bisa terjun ke dalam air dari ketinggian hingga 20 meter (65 kaki). Keberanian mereka untuk terjun dari ketinggian ini membuat mereka terlihat seperti bintang aksi di dunia burung laut.
2. Daya Tahan Terhadap Dampak Penyelesaian Terjun
Jika manusia mencoba terjun dari ketinggian tersebut berulang kali, kemungkinan besar akan mengalami cedera. Namun, pelikan coklat telah berevolusi untuk dapat mengatasi dampak terjun tersebut. Di bawah kulit mereka, terdapat kantung udara khusus yang mengembang sesaat sebelum mereka mencapai air, melindungi organ internal mereka. Tak hanya itu, pelikan coklat juga memutar tubuh mereka saat terjun ke kiri untuk menghindari cedera pada trakea dan esofagus, yang berada di sisi kanan leher mereka.
3. Nama Kolektif yang Menarik
Pelikan coklat memiliki nama kolektif yang cukup menarik. Beberapa nama kolektif mereka antara lain: "brief," "pod," "pouch," "scoop," "squadron," dan "rookery."
4. Umur yang Mengesankan
Pelikan coklat yang tertua yang tercatat hidup hingga 43 tahun. Ini merupakan usia yang cukup lama untuk burung sejenisnya, menunjukkan daya tahan mereka yang luar biasa.
5. Puisi Tentang Pelikan
Ada sebuah puisi lucu karya Dixon Lanier Merritt yang menggambarkan pesona burung ini dengan sangat baik. Puisi tersebut berbunyi: "Oh, burung ajaib adalah pelikan, Paruhnya bisa menampung lebih banyak daripada belikannya, Dia bisa menampung di paruhnya, Makanan cukup untuk seminggu, Tapi kami akan selesai jika kami lihat bagaimana helicannya."
6. Kapasitas Paruh yang Luar Biasa
Puisi tersebut tidak terlalu jauh dari kenyataan. Paruh pelikan coklat bisa menampung hingga tiga galon air, sementara kapasitas perutnya sekitar satu galon. Bayangkan seberapa besar paruh mereka!
7. Mengincar Dengan Akurasi Tinggi
Pelikan coklat telah menguasai seni mengincar di bawah air. Dengan terjun pada sudut yang tajam biasanya antara 60 dan 90 derajat, mereka mengurangi pembiasan air, meningkatkan akurasi mereka saat berburu ikan.
8. Burung Negara Bagian Louisiana
Pelikan coklat adalah burung negara bagian resmi Louisiana. Mereka menjadi simbol kebanggaan bagi negara bagian tersebut, dan sering ditemukan bertebaran di pesisir Louisiana.
9. Penerbangan yang Menakjubkan
Walaupun pelikan coklat terlihat canggung di darat, mereka adalah penerbang yang luar biasa. Kelompok pelikan sering terbang bersama dalam formasi berbentuk V, yang mungkin menginspirasi istilah "squadron." Mereka juga dapat terbang rendah di atas air, memanfaatkan angin ringan yang terpantul dari gelombang, sebuah teknik yang disebut dengan "lift"yang membuat penerbangan mereka efisien dan menakjubkan untuk dilihat.
10. Penampilan yang Kuno
Jika penampilan pelikan coklat terasa kuno, itu bukan tanpa alasan. Ciri fisik mereka tetap hampir tidak berubah selama 30 hingga 40 juta tahun, menjadikan mereka salah satu spesies burung yang paling primitif dan mengesankan di dunia.
11. Menginkubasi Telur dengan Kaki
Pelikan coklat menggunakan kaki berselaput mereka untuk menginkubasi telur mereka—metode yang cukup unik dalam dunia burung. Ini memungkinkan mereka untuk menjaga telur tetap hangat tanpa harus bergantung sepenuhnya pada panas tubuh mereka.
12. Tantangan dari Gulls
Gulls (sejenis camar) sering mencoba mencuri ikan dari kantung paruh pelikan coklat ketika mereka sedang menguras air setelah menyelam. Perilaku ini menunjukkan kecerdikan para camar yang tahu cara memanfaatkan kesempatan.
13. Perbedaan dengan Pelikan Putih Amerika
Meskipun pelikan coklat dramatis saat berburu ikan dengan terjun dari udara, kerabat mereka yang berasal dari Amerika Utara, yaitu pelikan putih Amerika, lebih suka pendekatan yang lebih tenang, yakni mengambil ikan dari permukaan air dengan paruh mereka.
14. Ancaman DDT di Masa Lalu
Pada tahun 1960-an dan 1970-an, populasi pelikan coklat di Amerika Utara nyaris punah akibat paparan DDT (pestisida). Berkat upaya konservasi yang dilakukan, pelikan coklat kini dapat pulih dan kembali berkembang biak dengan baik.
15. Ritual Pengawinan yang Menarik
Dalam ritual perkawinan mereka, pelikan jantan memilih lokasi sarang untuk menarik perhatian betina dan mengundangnya untuk membangun sarang bersama. Ini adalah cara yang unik dan menarik bagi pelikan coklat untuk membangun hubungan yang kuat.
Kesimpulan
Pelikan coklat adalah salah satu burung laut yang paling menarik di dunia. Dari kemampuan mereka untuk menyelam dari ketinggian, hingga paruh yang luar biasa besar, pelikan coklat menggabungkan keindahan dan kecerdikan dalam setiap gerakannya. Meskipun pernah menghadapi ancaman besar akibat penggunaan pestisida, pelikan coklat telah menunjukkan pemulihan yang luar biasa berkat upaya konservasi. Sebagai simbol kekuatan alam, pelikan coklat mengingatkan kita akan pentingnya melindungi burung-burung laut yang ada di dunia ini.
