Tidak ada cara yang lebih baik untuk menjelajahi Gurun Atacama di Chile selain dengan menyewa mobil dan melaju ke luar "ke ruang terbuka yang luas, di bawah langit biru," seperti yang akan dinyanyikan oleh Tom Petty dan The Heartbreakers. Dengan kebebasan untuk berhenti, mengambil foto, menikmati piknik, atau sekadar mengagumi pemandangan pegunungan bersalju tanpa ada orang lain di sekitar, perjalanan ini benar-benar terasa seperti keajaiban.
Gurun Atacama
Jalan-jalan di Gurun Atacama cukup mudah untuk dijelajahi, dan biasanya, jumlah mobil yang akan Anda temui dalam sehari menjelajah bisa dihitung dengan satu tangan. Jika Anda terbang ke Calama, Anda bisa mengambil mobil sewa di bandara dari Econorent, yang merupakan pilihan paling terjangkau selama kunjungan kami. Untuk sewa mobil otomatis selama 3 hari, kami membayar sekitar $180 USD (perlu dicatat: mobil yang ada di foto bukan mobil yang kami pesan dan mobil paling murah tidak tersedia, jadi kami mendapatkan upgrade yang cukup menyenangkan). Kami memesan mobil secara online sekitar seminggu sebelum keberangkatan dan tidak mengalami masalah apapun.
Sebelum meninggalkan Calama, pastikan untuk singgah di supermarket untuk membeli camilan dan air untuk perjalanan Anda. San Pedro bisa cukup mahal, dan toko-toko di sana tidak menawarkan banyak pilihan seperti supermarket yang ada di Calama. Basis terbaik untuk menjelajahi Gurun Atacama adalah San Pedro. Meskipun harga akomodasi di sana bisa cukup tinggi, menginap di sana sangat berharga karena satu-satunya pom bensin terdekat ada di kota ini. Selain itu, ada banyak restoran dan toko di San Pedro tempat Anda bisa bersantai di malam hari setelah berkeliling.
1. Valle de la Luna
Biaya Masuk: 3.000 CLP / $5 USD per orang
Waktu terbaik untuk mengunjungi Valle de la Luna adalah pada sore hari, sebelum matahari terbenam. Kami memulai perjalanan sekitar pukul 5:00 sore dan memiliki banyak waktu untuk menjelajahi sebelum matahari terbenam pada sekitar pukul 8:00 malam. Kami sarankan untuk mengunjungi titik paling jauh dari taman (tambang garam) terlebih dahulu, lalu kembali perlahan menuju pintu masuk taman.
2. Laguna Miscanti dan Laguna Miñiques
Biaya Masuk: 3.000 CLP / $5 USD per orang
Saat Anda melintasi bukit dan turun ke dalam taman, Anda mungkin berpikir bahwa Anda sedang melihat lukisan ketika pertama kali melihat Laguna Miscanti dan Laguna Miñiques. Vicuna yang merumput dengan tenang di tepi danau, dan jika beruntung, Anda mungkin melihat percikan saat air danau beriak.
3. Laguna de Chaxa
Biaya Masuk: 2.500 CLP / $4 USD
Dikelilingi oleh dataran garam, Laguna de Chaxa adalah rumah bagi tiga spesies flamingo. Warna cerah dari bulu burung-burung ini sangat kontras dengan dataran garam yang menyilaukan dan birunya danau, pemandangan yang sangat indah. Kunjungan ini sangat cocok dipadukan dengan singgah di Ojos del Salar (yang akan dibahas selanjutnya).
4. Geyser del Tatio
Biaya Masuk: 10.000 CLP / $15 USD per orang
Bersiaplah untuk memulai perjalanan pagi-pagi jika Anda ingin melihat Geyser del Tatio saat matahari terbit namun percayalah, ini sangat layak dilakukan! Medan geyser ini adalah yang terbesar di Belahan Bumi Selatan dan terletak sekitar 2 jam berkendara dari San Pedro. Kami menyarankan untuk berangkat antara pukul 4:30 pagi hingga 5:00 pagi. Karena terletak di ketinggian 4.320 meter, Anda mungkin merasa sedikit kelelahan karena dampak ketinggian, jadi pastikan untuk menghabiskan beberapa hari di San Pedro untuk beradaptasi sebelum menuju geyser.
Setibanya di lokasi, nikmatilah cahaya yang menakjubkan dan saksikan geyser-giser yang mendidih dengan hebat. Setelah itu, Anda bisa berendam di pemandian air panas. Saat kembali, pemandangan alam yang menakjubkan terutama kaktus-kaktus raksasa akan mengejutkan Anda. P.S. Jangan lupa untuk memakai pakaian hangat karena suhu di Geyser del Tatio sangat dingin, saat kami berkunjung, suhu mencapai 3°C / 37,4°F.
5. Ojos del Salar
Biaya Masuk: Gratis
Jika Anda merasa Laguna Cejar (di mana Anda harus membayar 15.000 CLP / $25 USD untuk mengapung di danau air asin) terlalu mahal, langsung saja menuju Ojos del Salar. Terletak di tengah dataran garam, kolam bebas biaya ini menawarkan tempat untuk berenang yang menyegarkan tanpa keramaian. Anda tidak akan mengapung seperti di Laguna Cejar, namun lokasinya sangat tenang, dan hampir pasti Anda akan memiliki kolam ini sendirian.
Kesimpulan
Menjelajahi Gurun Atacama dengan mobil sewaan menawarkan kebebasan luar biasa untuk menikmati pemandangan alam yang menakjubkan tanpa terganggu oleh banyaknya wisatawan. Dengan mengunjungi tempat-tempat ikonik seperti Valle de la Luna, Laguna Miscanti, Geyser del Tatio, dan Ojos del Salar, Anda bisa merasakan keajaiban alam yang tiada duanya. Pastikan untuk merencanakan perjalanan Anda dengan baik, membawa persediaan yang cukup, dan mengenakan pakaian hangat jika Anda berencana mengunjungi lokasi-lokasi seperti geyser. Sebuah petualangan yang pasti tak akan terlupakan!
