Jembatan Mackinac, yang membentang melintasi Selat Mackinac, adalah sebuah keajaiban rekayasa yang menghubungkan Semenanjung Atas dan Semenanjung Bawah Michigan.
Dengan ketinggiannya yang menjulang, jembatan ini menawarkan pemandangan yang memukau dan menjadi simbol dari sejarah serta keindahan alam negara bagian ini.
1. Sejarah dan Rekayasa Jembatan Mackinac
Jembatan Mackinac yang selesai dibangun pada tahun 1957 merupakan sebuah pencapaian rekayasa luar biasa yang mengubah cara orang bepergian antara Semenanjung Atas dan Semenanjung Bawah Michigan. Sebelum jembatan ini dibangun, satu-satunya cara untuk menyeberang Selat Mackinac adalah dengan feri, yang sering kali lambat dan tidak dapat diandalkan, terutama pada musim dingin yang keras. Pembangunan jembatan ini memungkinkan perjalanan yang lebih cepat dan dapat dilakukan sepanjang tahun, serta berperan besar dalam perkembangan ekonomi Michigan dengan menghubungkan berbagai komunitas dan memfasilitasi perdagangan.
Jembatan ini memiliki panjang sekitar 8 kilometer dan merupakan jembatan gantung dengan menara yang mencapai ketinggian 168 meter di atas permukaan air. Jembatan Mackinac membentang melintasi Selat Mackinac, sebuah perairan yang menghubungkan Danau Michigan dan Danau Huron. Jembatan ini telah menjadi bagian penting dari jaringan transportasi Michigan, mengakomodasi ribuan kendaraan setiap harinya, termasuk mobil, truk, dan bus. Ketika Anda melintasi jembatan ini, Anda akan merasakan kagum bukan hanya pada kehebatannya sebagai sebuah struktur rekayasa, tetapi juga pada pemandangan luas yang mengelilinginya, termasuk danau dan pulau-pulau di sekitarnya.
2. Menyebrang Jembatan Mackinac: Apa yang Harus Diketahui
Menyebrangi Jembatan Mackinac adalah pengalaman yang tidak boleh Anda lewatkan begitu saja. Baik saat Anda mengendarai kendaraan, berfoto, atau hanya menikmati pemandangannya, berikut adalah beberapa hal yang perlu Anda ketahui:
- Biaya dan Akses: Untuk menyeberangi Jembatan Mackinac, Anda perlu membayar tol yang saat ini sebesar $4 untuk kendaraan penumpang (per 2024). Tol ini hanya dikenakan saat Anda melintasi dari Semenanjung Bawah menuju Semenanjung Atas. Tidak ada tol untuk kendaraan yang melintasi dari arah sebaliknya, yakni dari Semenanjung Atas ke Semenanjung Bawah. Pastikan Anda membawa uang tunai atau kartu kredit yang siap saat melintasi jembatan.
- Mengendarai Jembatan: Jembatan ini buka sepanjang tahun, namun kondisi cuaca tertentu dapat menyebabkan penundaan atau penutupan sementara, terutama pada musim dingin ketika angin kencang atau badai salju dapat membuat perjalanan menjadi sulit. Pengendara disarankan untuk siap dengan kondisi cuaca yang berubah-ubah dan mengikuti semua pedoman keselamatan.
3. Tempat Wisata Menarik di Sekitar Jembatan Mackinac
Meskipun Jembatan Mackinac sendiri merupakan daya tarik utama, ada beberapa tempat menarik di sekitarnya yang tak kalah mempesona dan wajib Anda kunjungi.
- Pulau Mackinac: Pulau Mackinac yang terletak tepat di lepas pantai Semenanjung Bawah adalah destinasi populer yang bisa dijangkau dengan feri dari Mackinaw City atau St. Ignace. Pulau ini terkenal dengan situs-situs bersejarahnya, keindahan alamnya, serta keunikan karena tidak ada kendaraan bermotor di sini—transportasi di pulau ini hanya menggunakan sepeda, kereta kuda, atau berjalan kaki. Biaya feri ke Pulau Mackinac biasanya sekitar $25–$30 per orang untuk perjalanan pulang pergi.
- Mackinaw City: Di sisi selatan jembatan, Mackinaw City menawarkan berbagai atraksi menarik, termasuk Mackinaw City State Park dan Mercusuar Old Mackinac Point. Kota ini juga merupakan tempat yang tepat untuk mencicipi hidangan laut segar, sandwich, dan berbagai hidangan lainnya. Harga makan di restoran-restoran di sini biasanya berkisar antara $15–$25 per orang, tergantung pada tempatnya.
- Taman Negara Bagian Straits: Terletak di dekat ujung selatan Jembatan Mackinac, Taman Negara Bagian Straits menawarkan pemandangan menakjubkan dari jembatan, terutama saat matahari terbit atau terbenam. Taman ini memiliki berbagai jalur pejalan kaki, area piknik, dan tempat berkemah, menjadikannya pilihan sempurna bagi para penggemar aktivitas luar ruangan. Harga untuk berkemah di taman ini terbilang terjangkau, dengan tarif tempat perkemahan sekitar $25–$35 per malam.
Jembatan Mackinac bukan hanya sekadar jalur transportasi, tetapi juga menjadi ikon Michigan yang memikat hati siapa saja yang berkunjung ke negara bagian ini. Jangan lewatkan kesempatan untuk menjelajahi keindahan jembatan dan tempat-tempat menarik di sekitarnya!
