Makanan dari alam atau bush food akhirnya mendapatkan perhatian yang pantas. Dulu dianggap sebagai hal yang khusus, kini makanan ini semakin diterima oleh para penggemar kuliner dan penggiat kesehatan. Lalu, apa yang membuat bahan makanan asli Australia ini begitu istimewa?

Bagi pemilik Kungkas Can Cook, yang dibesarkan di Darwin, mengumpulkan makanan tradisional adalah bagian dari kehidupan sehari-hari. “Makanan dari alam itu masuk akal. Itu tumbuh di tanah, jadi melimpah dan mudah didapatkan,” ujarnya.

Namun, makanannya bukan hanya soal rasa, tapi juga tentang hubungan dengan tanah dan budaya, dengan pengetahuan mengumpulkan bahan makanan yang diwariskan turun-temurun. Praktik mengumpulkan bahan makanan secara liar kaya akan protokol kuno. Proses ini bisa melibatkan berbicara dengan leluhur, menyanyikan lagu, dan memastikan ada cukup sisa untuk satwa liar. Ini adalah praktik yang berkelanjutan dan sangat menghormati alam.

Apa yang Membuat Makanan dari Alam Begitu Kuat?

Makanan dari alam telah lama menjadi bagian penting dari pola makan dan praktik budaya masyarakat adat Australia, dengan sejarah panjang yang mencakup ribuan tahun. Selain nilai kulinernya, bahan makanan ini juga digunakan untuk tujuan pengobatan, memberikan berbagai manfaat kesehatan. Sebagaimana yang disorot oleh Rebecca Sullivan dari Warndu, Australia memiliki sekitar 6.500 tanaman asli yang dapat dimakan dan terus berkembang untuk memberikan nutrisi yang berharga.

Tanaman makanan ini bukan hanya menjadi bagian integral dari gaya hidup tradisional, tetapi juga mengandung senyawa unik yang membantu tanaman bertahan di iklim yang ekstrem. Senyawa-senyawa ini, yang berevolusi selama berabad-abad untuk membantu tanaman bertahan hidup di lingkungan yang keras, kini diakui memiliki sifat-sifat yang mendukung kesehatan tubuh. Kaya akan antioksidan, senyawa alami ini telah ditemukan dapat mendukung berbagai aspek kesehatan manusia, termasuk fungsi kekebalan tubuh, pencernaan, dan kesehatan kulit.

Berikut ini adalah beberapa jenis makanan dari alam yang memiliki kandungan gizi tinggi dan mudah untuk ditambahkan ke dalam dapur Anda:

1. Biji Akasia (Wattleseed)

Dikumpulkan terutama antara bulan Oktober dan Desember, biji akasia adalah salah satu tanaman bush yang paling serbaguna. Dalam bentuk hijau, biji ini dimasak seperti kacang-kacangan, sementara ketika kering, biji ini digiling menjadi tepung untuk membuat roti.

2. Tomat Hutan (Katyerr)

Dikenal dengan rasa manis seperti karamel dan asam seperti tamarind, tomat hutan digunakan dalam chutney, campuran rempah, dan saus salad.

3. Saltbush

Daun yang berwarna hijau keabu-abuan ini biasa digunakan sebagai pengganti garam. Selain memberi rasa pada roti, saltbush juga digunakan secara tradisional untuk tujuan pengobatan.

4. Pepperberry

Aromatik dan pedas, pepperberry kaya akan antioksidan—bahkan lebih tinggi dibandingkan dengan blueberry. Asli dari Australia, buah berry yang berwarna cerah ini bukan hanya memberikan tambahan rasa pada masakan, tetapi juga memiliki manfaat kesehatan yang luar biasa. Kaya akan senyawa yang membantu melawan stres oksidatif, pepperberry terbukti dapat mendukung kesehatan kekebalan tubuh, mengurangi peradangan, dan melindungi tubuh dari penyakit kronis.

5. Strawberry Gum

Asli dari bagian utara New South Wales, strawberry gum memiliki rasa manis dan buah dengan sentuhan asam seperti cuka balsamik. Baik digunakan dalam teh, kari, atau chutney, rasa buah ini begitu memikat. Selain daya tarik kulinernya, tanaman asli ini juga dihormati karena khasiat pengobatannya. Kaya akan antioksidan dan minyak esensial, strawberry gum telah digunakan secara tradisional untuk mendukung pencernaan dan meredakan masalah pernapasan.

Bagi masyarakat adat Australia, makanan dari alam bukan hanya soal gizi atau pengobatan, tetapi juga mengenai hubungan yang mendalam dengan tanah. Makanan-makanan ini telah dibudidayakan dengan rasa hormat selama bertahun-tahun, dan kita sangat beruntung bisa mengakses bahan-bahan unik dan bergizi ini saat ini.

Jadi, apakah ini benar-benar superfood? Tentu saja. Makanan dari alam bukan hanya tren sementara, melainkan mengandung sejarah, budaya, dan manfaat kesehatan yang luar biasa!