Sudahkah Anda mendengar tentang Pickleball? Olahraga seru yang sedang naik daun ini kini mulai digemari di seluruh Amerika Serikat, bahkan para selebriti pun ikut bergabung dalam tren ini!

Pickleball adalah gabungan dari tenis, badminton, dan ping pong, dan kini semakin populer dengan kecepatan yang luar biasa. Mari kita telusuri mengapa olahraga ini bisa begitu menarik!

Menurut Asosiasi Pickleball Amerika Serikat (USA Pickleball Association), pada tahun 2023, ada sekitar 13,6 juta pemain Pickleball di AS, mencatatkan pertumbuhan yang fantastis sebesar 223% dalam tiga tahun terakhir. Dari pantai ke pantai, olahraga yang cepat berkembang ini dimainkan oleh orang dari segala usia dan latar belakang.

Mengapa Pickleball Begitu Populer?

Anda mungkin bertanya-tanya, apa yang membuat Pickleball begitu digemari? Salah satu alasan utamanya adalah karena olahraga ini mudah dipelajari dan sangat menyenangkan! Lapangannya seukuran lapangan badminton, dengan net yang tingginya mirip dengan net tenis. Namun, alih-alih menggunakan raket tenis, pemain menggunakan paddle yang bentuknya mirip dengan bat ping pong yang lebih besar. Bola yang digunakan terbuat dari plastik ringan dengan lubang-lubang, sedikit lebih besar dari bola tenis, tetapi tidak secepat atau se-bouncy bola tenis, membuatnya lebih mudah dikendalikan.

Aturan permainan Pickleball sangat sederhana. Karena kecepatan permainan yang lebih lambat dan ukuran lapangan yang lebih kecil, olahraga ini lebih ramah secara fisik dibandingkan tenis. Ini memungkinkan orang dengan berbagai tingkat kemampuan untuk ikut bermain. Baik Anda pemula muda yang ingin mencoba, atau orang tua yang ingin tetap aktif dan sehat, Pickleball adalah pilihan yang tepat!

Lonjakan Popularitas Pickleball di AS

Dalam beberapa tahun terakhir, Pickleball mengalami lonjakan luar biasa di AS. Olahraga ini tumbuh sebesar 51,8% antara 2022 dan 2023, menjadikannya olahraga dengan pertumbuhan tercepat di negara tersebut. Lapangan Pickleball baru dibangun di mana-mana, mulai dari taman lokal hingga kapal pesiar mewah. Sebagai contoh, Lapangan Wollman di Central Park, New York, menjadi tempat yang ramai bagi para pemain Pickleball pada bulan-bulan yang lebih hangat, menarik pemain dari berbagai tingkat keahlian. Bahkan, beberapa kapal pesiar ternama seperti Royal Caribbean dan Carnival kini menyediakan lapangan Pickleball di atas kapal mereka. Tak hanya itu, beberapa resor juga mulai menambah lapangan Pickleball di fasilitas mereka.

Pickleball: Olahraga Favorit Selebriti

Pickleball tidak hanya dimainkan oleh orang biasa, namun juga para selebriti terkenal. Bill Gates, pendiri Microsoft, sering terlihat bermain Pickleball bersama keluarganya. Para kakak-beradik Kardashian bahkan membangun lapangan Pickleball khusus di rumah mewah mereka. Bintang Hollywood seperti Leonardo DiCaprio dan Emma Watson juga ikut meramaikan dunia Pickleball. Ketertarikan selebriti ini semakin mempercepat popularitas Pickleball, menjadikannya salah satu tren terpanas saat ini.

Asal Usul Pickleball

Dari mana sebenarnya Pickleball berasal? Olahraga ini diciptakan pada tahun 1965 oleh Joel Pritchard, Bill Bell, dan Barney McCallum di Bainbridge Island, Washington. Konon, Joel menciptakan permainan ini untuk menghibur anak-anaknya yang merasa bosan di musim panas. Ia membuat lapangan sementara dengan menggunakan peralatan badminton, mengambil paddle ping pong, dan bola plastik, dan jadilah Pickleball. Ketiga orang ini kemudian mengembangkan seperangkat aturan, menggabungkan elemen dari badminton, tenis, dan ping pong. Permainan ini dengan cepat menjadi aktivitas seru bagi keluarga dan teman-teman, dan menyebar ke seluruh komunitas.

Cara Bermain Pickleball

Pickleball dapat dimainkan dengan format tunggal (singles) atau ganda (doubles), dan lapangannya hampir mirip dengan lapangan badminton. Tujuan permainan ini sangat sederhana: pemain harus memukul bola melewati net dan masuk ke lapangan lawan, namun ada beberapa perbedaan dengan tenis. Misalnya, saat melakukan servis, pemain harus melakukannya dengan tangan di bawah pinggang, dan bola tidak boleh dipukul di atas pinggang. Fitur unik lainnya adalah bola harus memantul terlebih dahulu sebelum pemain bisa memukulnya, yang membuat olahraga ini lebih mudah diakses oleh pemula.

Keunggulan besar dari Pickleball adalah betapa mudahnya olahraga ini untuk dipelajari. Aturannya sederhana, dan permainan bisa dilakukan secara santai bersama teman-teman atau dalam kompetisi. Selain itu, Anda tidak perlu peralatan mahal, sehingga olahraga ini menjadi pilihan yang terjangkau untuk siapa saja.

Manfaat Kesehatan dari Bermain Pickleball

Pickleball juga memberikan banyak manfaat kesehatan. Karena intensitasnya yang lebih rendah dibandingkan tenis, olahraga ini sangat cocok untuk orang dari segala usia. Permainan ini membantu meningkatkan kesehatan jantung, dan gerakan yang dibutuhkan untuk servis serta memukul bola dapat menguatkan otot inti dan kaki. Selain itu, Pickleball juga sangat efektif untuk meningkatkan keseimbangan dan koordinasi, yang bermanfaat untuk fungsi otak seiring bertambahnya usia.

Olahraga ini juga rendah dampak, yang berarti risiko cedera lebih kecil dibandingkan dengan olahraga lain seperti tenis. Ukuran lapangan yang lebih kecil dan kecepatan permainan yang lebih lambat mengurangi kemungkinan kelelahan berlebihan, menjadikannya pilihan ideal untuk orang dewasa yang lebih tua.

Pickleball di Taiwan

Populernya Pickleball tidak hanya terbatas di AS, tetapi juga mulai menggema di Taiwan. Bahkan, Asosiasi Pickleball Taiwan telah didirikan, dan beberapa kelompok lokal sedang menggalang dana untuk membangun lebih banyak lapangan Pickleball di seluruh pulau. Seiring dengan berkembangnya olahraga ini, turnamen dan liga pun mulai diselenggarakan untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat.

Pickleball di Acara TV

Pickleball juga mulai muncul di acara televisi untuk memperkenalkan olahraga ini kepada khalayak yang lebih luas. Di Taiwan, acara reality show “All-Star Sports Day” memasukkan Pickleball sebagai cabang olahraga kompetitif di musim ketiga, yang turut membantu memperkenalkan olahraga ini kepada lebih banyak penonton.

Tidak peduli usia Anda, Pickleball adalah cara yang menyenangkan dan mudah untuk tetap aktif dan bersosialisasi. Olahraga ini mudah dipelajari, menawarkan manfaat kesehatan yang luar biasa, dan bisa dimainkan dengan teman-teman atau keluarga. Dengan pertumbuhannya yang pesat dan dukungan dari selebriti, Pickleball diprediksi akan menjadi fenomena global di masa depan.

Jadi, Lykkers, apakah Anda sudah mencoba Pickleball? Baik Anda seorang profesional atau pemula, olahraga ini pasti menawarkan keseruan. Mengapa tidak mencoba dan ikut serta dalam revolusi Pickleball?