Seiring dengan lonjakan popularitas esports di seluruh dunia, muncul perdebatan yang semakin intens: apakah esports benar-benar layak disebut sebagai olahraga, ataukah hanya sekadar hiburan semata?

Untuk menjawab pertanyaan ini, kami akan menggali lebih dalam mengenai elemen-elemen yang mungkin menjadikan esports sebuah olahraga sejati.

Apa yang Dimaksud dengan Olahraga?

Sebelum membahas apakah esports memenuhi definisi olahraga, penting untuk memahami terlebih dahulu apa yang dimaksud dengan olahraga itu sendiri. Secara tradisional, olahraga melibatkan aktivitas fisik yang memerlukan kekuatan, keterampilan, kompetisi, serta aturan yang jelas. Olahraga juga mengharuskan adanya latihan, strategi, dan seringkali kerja sama tim. Namun, apakah sebuah olahraga harus selalu melibatkan aktivitas fisik? Atau apakah bisa juga berupa tantangan mental dan strategi? Inilah pertanyaan utama yang menjadi inti dari debat mengenai esports.

Aspek Fisik dalam Esports

Pada pandangan pertama, esports mungkin tampak tidak memiliki tuntutan fisik yang tinggi seperti yang terlihat dalam sepak bola, basket, atau tenis. Namun, pemain profesional esports menjalani latihan yang sangat ketat, yang mengharuskan mereka memiliki refleks cepat, koordinasi tangan-mata yang presisi, dan daya tahan tubuh. Gerakan tangan yang cepat dan tepat, sering kali mencapai ratusan gerakan per menit—memerlukan stamina otot dan kelincahan yang luar biasa. Selain itu, mempertahankan konsentrasi dalam turnamen yang berlangsung lama juga memerlukan ketahanan fisik. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pemain esports top membakar kalori yang setara dengan atlet tradisional dalam kondisi tertentu, yang menyoroti sisi fisik dari esports.

Keterampilan Mental dan Kognitif yang Dibutuhkan

Esports sangat menuntut secara mental. Pemain harus memproses informasi dalam jumlah besar dengan cepat, memprediksi langkah lawan, menyesuaikan strategi di tengah pertandingan, dan bekerja sama dalam tim di bawah tekanan. Kemampuan kognitif seperti ingatan, pemecahan masalah, kesadaran spasial, dan pengambilan keputusan terus-menerus diuji. Para psikolog berpendapat bahwa tekanan mental yang dialami pemain esports menempatkan mereka dalam kategori yang sama dengan catur, yang sudah lama diakui sebagai olahraga kompetitif dengan nilai intelektual tinggi. Kedalaman strategi dan kelincahan mental dalam esports tidak bisa dipandang sebelah mata.

Kompetisi dan Organisasi dalam Esports

Salah satu elemen penting dalam setiap olahraga adalah adanya kompetisi yang terorganisir. Esports memiliki dunia profesional yang terstruktur dengan baik, yang meliputi liga, turnamen, peringkat, dan badan pengatur. Acara besar seperti The International (Dota 2), Kejuaraan Dunia League of Legends, dan Overwatch League menarik jutaan penonton dari seluruh dunia, menunjukkan betapa luasnya daya tarik esports. Kompetisi-kompetisi ini memiliki aturan yang ketat, pengawasan wasit, serta struktur yang sangat mirip dengan olahraga tradisional. Profesionalisme dan skala turnamen esports semakin menegaskan legitimasi esports sebagai olahraga.

Latihan dan Disiplin

Seperti halnya atlet olahraga fisik, para profesional esports menghabiskan banyak waktu untuk berlatih. Mereka mengembangkan strategi permainan, melatih keterampilan mekanik, meninjau rekaman pertandingan, serta berlatih koordinasi tim. Disiplin yang dibutuhkan untuk mempertahankan performa terbaik sangatlah tinggi, dengan banyak pemain yang menjalani rutinitas harian yang ketat yang mencakup latihan, kebugaran, serta menjaga kesehatan mental. Pelatih, analis, dan staf pendukung merupakan bagian yang umum dalam tim esports, sama halnya dengan tim olahraga konvensional, yang semakin menegaskan bahwa esports memiliki elemen olahraga sejati.

Dampak Sosial dan Budaya

Esports telah berkembang menjadi fenomena budaya global yang memengaruhi budaya anak muda, media, dan hiburan. Banyak universitas sekarang menawarkan beasiswa esports, dan beberapa negara bahkan mengakui esports secara resmi sebagai olahraga. Penerimaan institusional yang semakin berkembang ini mencerminkan pentingnya esports dalam ranah sosial dan ekonomi. Komunitas penggemar esports memiliki semangat dan loyalitas yang mirip dengan penggemar olahraga tradisional, semakin memburamkan garis pemisah antara esports dan aktivitas atletik konvensional.

Tantangan untuk Pengakuan

Meski telah berkembang pesat, esports masih menghadapi skeptisisme. Beberapa pihak berpendapat bahwa esports tidak memiliki tuntutan fisik yang cukup atau bahwa ini hanyalah "bermain video game." Sebagian penggemar olahraga tradisional juga menolak gagasan untuk memasukkan esports ke dalam ajang-ajang olahraga besar seperti Olimpiade. Namun, seiring berkembangnya pemahaman kita mengenai olahraga, begitu pula dengan kriteria apa yang memenuhi syarat. Banyak olahraga baru, seperti menembak atau motorsport, juga menggabungkan keterampilan fisik dan mental, yang membuka jalan bagi inklusi esports.

Pendapat dan Riset Ahli

Dr. Mark Griffiths, seorang psikolog terkemuka yang mengkhususkan diri dalam studi permainan, menekankan bahwa esports melibatkan keterlibatan kognitif yang intens, pengembangan keterampilan, dan struktur kompetisi yang sejalan dengan definisi olahraga yang diakui. Penelitian dalam ilmu olahraga menunjukkan bahwa pemain esports dapat menunjukkan respons fisiologis yang mirip dengan atlet tradisional selama kompetisi, seperti peningkatan detak jantung dan tingkat stres. Temuan ini memberikan dukungan ilmiah yang memperkuat argumen bahwa esports dapat dianggap sebagai olahraga yang sah.

Kesimpulan: Bagaimana Pendapat Anda?

Lalu, apakah esports dapat dianggap sebagai olahraga? Jika dilihat dari sisi tuntutan fisik dan mental, kompetisi terorganisir, latihan yang disiplin, dan dampak sosialnya, jawabannya cenderung iya. Esports memuat banyak elemen dasar dari olahraga, meskipun bentuknya berbeda dengan atletik tradisional. Seiring dengan perubahan zaman, begitu pula dengan definisi kita tentang olahraga, dan esports bisa jadi berada di garis depan evolusi tersebut.

Nah, sekarang kami ingin mendengar pendapat Anda. Apakah Anda melihat esports sebagai olahraga sejati? Ataukah esports harus ditempatkan dalam kategori yang berbeda sama sekali? Mari bagikan opini Anda—diskusi ini baru saja dimulai!