Dipengaruhi oleh epidemi pneumonia sebagai mahkota baru, perusahaan dengan gedung perkantoran besar telah menghabiskan dua tahun dalam mimpi buruk. Saat ini, lebih banyak pekerja kantoran yang kembali ke meja mereka, tetapi di kota-kota besar seperti New York, Boston, Atlanta, dan San Francisco, tingkat kehadiran pekerja kantoran masih jauh lebih rendah daripada sebelum epidemi.
Perusahaan memilih kantor yang lebih kecil, dan pemilik gedung kantor dibebani dengan harga yang mengejutkan untuk ruang kantor yang kosong. Lebih banyak ruang kantor yang kosong akan memasuki pasar dalam beberapa bulan mendatang karena perusahaan seperti Meta memberhentikan pekerja, dengan lebih dari 100.000 karyawan perusahaan teknologi sudah tidak bekerja pada tahun 2022, menurut data dari situs pelacakan PHK.
Suku bunga yang lebih tinggi juga menciptakan lebih banyak masalah, banyak dari pemilik rumah tidak lagi mau atau mampu memperbaiki, bahkan merenovasi bangunan yang sudah cukup tua, atau membangun bangunan yang baru. Melihat gedung perkantoran dengan tarif yang kurang dimanfaatkan secara signifikan, beberapa pemilik menyerahkan properti mereka kepada pemberi pinjaman. Yang lain sudah mulai mengubah gedung perkantoran menjadi bangunan tempat tinggal, tetapi ini membutuhkan investasi yang signifikan dan membutuhkan waktu bertahun-tahun.
Investor Wall Street percaya bahwa industri gedung perkantoran jatuh ke dalam resesi yang dalam, dan harga saham pemilik dan pengembang mendekati atau lebih rendah dari titik terendah selama epidemi, secara signifikan tertinggal dari kinerja pasar yang lebih luas. Nilai gedung perkantoran As bisa anjlok sebesar 39 persen, atau $454 miliar, selama beberapa tahun ke depan, menurut penelitian terbaru oleh para profesor di Columbia University dan New York University business school.
"Kami melihat banyak penyewa yang tidak memperbarui kontrak sewa mereka dan bekerja sepenuhnya dari jarak jauh atau beralih ke kantor yang dimana menyewa ruangan yang lebih kecil," kata Profesor Columbia Business School Neuwarberg.
Sektor perkantoran yang lesu dapat menghambat pemulihan kota-kota yang bergantung pada bangunan komersial untuk pekerjaan dan pendapatan pajak. Kota New York, misalnya mengumpulkan sekitar $ 6,8 miliar pajak properti pada bulan Juni, setara dengan sekitar 9% dari total pendapatan pajak kota, turun dari $7,5 miliar pada tahun fiskal sebelumnya. Kantor Pengawas Keuangan Negara bagian New York memperkirakan bahwa nilai pasar gedung perkantoran New York City akan turun $ 28,6 miliar pada tahun 2021.
Di Amerika Serikat, kantor kosong telah menjadi fenomena nasional. Total ruang kantor yang disewa di AS hingga bulan September hampir sepertiga lebih rendah dari rata-rata triwulanan pada tahun 2018 dan 2019, menurut perusahaan jasa Real Estat komersial Avison Young. Tingkat kekosongan kantor di seluruh AS berada pada rekor 19,1%, dengan Houston dan San Francisco keduanya mencapai 20%, menurut Layanan Real Estat Komersial.
Meski begitu, pemilik percaya permintaan pada akhirnya akan kembali. Rudin, kepala eksekutif pengembang dan pemilik Rudin Management yang berbasis di New York, mengatakan bisnis sering memilih keluar ketika ekonomi sedang memburuk. Namun, setiap kali ekonomi membaik, eksekutif perusahaan berubah pikiran. Saat ini, bekerja dari rumah tidak terbatas pada wilayah pesisir Amerika Serikat, dan bahkan di Texas, kehadiran kantor belum sepenuhnya pulih.
Data menunjukkan bahwa tingkat kehadiran resmi di Dallas, Houston, dan Austin masing-masing adalah 53%, 57%, dan 62% sebelum epidemi. Selain itu, pemilik menemukan bahwa beberapa penyewa telah menggunakan ruang yang jauh lebih kecil dari sebelumnya.
Menurut perhitungan profesor Neuherberg, biaya tahunan rata-rata ruang kantor per karyawan di New York City adalah sekitar $16.000. "Itu semua uang sungguhan, dan perusahaan berusaha menghemat bagian dari biaya itu," katanya.
