Apakah Anda sudah mendengar tentang pickleball? Olahraga yang satu ini semakin populer dalam beberapa tahun terakhir, menggabungkan elemen-elemen tenis, bulu tangkis, dan tenis meja. Pickleball adalah olahraga yang menyenangkan dan cocok untuk segala usia, mulai dari anak-anak hingga lansia.

Ini menjadikannya aktivitas yang sempurna untuk acara keluarga atau kompetisi antar teman. Baik Anda seorang atlet berpengalaman atau hanya mencari hal baru untuk dicoba, pickleball menjanjikan pengalaman yang menyenangkan bagi semua orang!

Asal Usul Pickleball

Cerita mengenai pickleball dimulai pada tahun 1965, saat sore hari di Seattle, Washington. Anggota Kongres Joel Pritchard, bersama dengan teman-temannya Bill Bell dan Barney McCallum, sedang mencoba menghibur anak-anak mereka yang bosan saat acara keluarga. Dengan lapangan bulu tangkis yang tersedia namun tidak ada perlengkapan yang sesuai, mereka memanfaatkan pemukul ping pong dan bola plastik untuk menciptakan permainan baru. Ketika mereka mulai bermain, mereka menyadari bahwa bola tersebut bisa memantul dengan baik di atas aspal, sehingga mereka menurunkan net dan menyempurnakan aturan permainan. Inilah awal mula terbentuknya pickleball.

Satu minggu setelahnya, Pritchard berbagi permainan ini dengan McCallum, dan mereka mulai mengembangkan aturan resmi. Pada tahun 1967, mereka membangun lapangan pickleball permanen pertama di halaman belakang rumah Bob O'Brien, tetangga Pritchard. Permainan ini semakin populer, dan pada tahun 1972, sebuah perusahaan dibentuk untuk melindungi aturan permainan dan menyebarkan olahraga ini. Pada tahun 1975, pickleball muncul dalam artikel yang diterbitkan oleh The National Observer, yang menandai pengakuan publik pertama terhadap olahraga ini.

Pertumbuhan Pickleball

Pada awal tahun 1980-an, pickleball telah berkembang pesat di seluruh Amerika Serikat dan mengadakan turnamen resmi pertama pada tahun 1976. Olahraga ini terus berkembang, dengan didirikannya organisasi pickleball resmi pertama, yaitu United States Recreational Pickleball Association, pada tahun 1984. Dalam tahun-tahun berikutnya, pickleball menjadi bagian integral dari olahraga rekreasi di Amerika, muncul dalam acara olahraga senior, bahkan diperkenalkan dalam Olimpiade Senior Arizona 2001 yang menarik lebih dari 100 pemain.

Pada tahun 2022, pickleball mencapai titik tertinggi baru dengan pengakuan resmi sebagai olahraga negara bagian Washington. Pada tahun 2024, pickleball akan menjadi bagian dari Olimpiade Paris sebagai acara demonstrasi, semakin menegaskan daya tarik global olahraga ini.

Asal Usul Nama 'Pickleball'

Ada tiga teori utama mengenai asal-usul nama 'Pickleball'. Salah satu teori menyatakan bahwa nama ini berasal dari istri Joel Pritchard, Joan, yang membandingkan sifat campuran olahraga ini dengan "pickle boat," yaitu perahu tempat pendayung dipilih dari sisa-sisa pendayung perahu lain. Teori lainnya menyebutkan bahwa nama ini berasal dari hewan peliharaan Pritchard, Pickles, yang dikenal suka mencuri bola saat permainan. Teori ketiga datang dari Bill Bell, yang mengatakan bahwa olahraga ini mengingatkannya pada ungkapan 'in a pickle' yang berarti berada dalam situasi sulit.

Lapangan dan Peralatan Pickleball

Pickleball dimainkan di lapangan yang ukurannya sama dengan lapangan bulu tangkis, namun net-nya lebih rendah, yaitu sekitar 34 inci, lebih rendah dibandingkan net tenis. Bola yang digunakan terbuat dari resin ABS dengan inti berongga dan lubang kecil, mirip dengan versi besar bola ping pong. Paddles yang digunakan dirancang mirip dengan pemukul tenis meja, namun lebih besar dan sering terbuat dari bahan ringan seperti fiberglass, serat karbon, atau bahan komposit.

Keindahan dari pickleball adalah olahraga ini tergolong olahraga berdampak rendah dengan sedikit cedera dibandingkan olahraga raket lainnya seperti tenis. Permainan ini mudah dipelajari dan dapat dinikmati oleh pemain dengan berbagai tingkat keterampilan, menjadikannya pilihan populer di kalangan lansia yang ingin tetap aktif tanpa risiko cedera serius.

Aturan Permainan Pickleball

Aturan permainan pickleball mirip dengan tenis, namun ada beberapa perbedaan utama. Pertama, hanya pihak yang melakukan servis yang dapat memperoleh poin. Servis harus dilakukan dengan tangan di bawah, dan bola harus memantul sekali di setiap sisi sebelum pemain dapat memukulnya di udara. Olahraga ini juga memiliki aturan unik: pemain tidak boleh memukul bola di udara dalam area 7 kaki dekat net, sebuah zona yang dirancang untuk mencegah permainan voli yang agresif dan mendorong lebih banyak reli panjang. Aturan ini membantu membuat permainan lebih mudah diakses oleh pemain dengan berbagai tingkat keterampilan.

Pickleball adalah olahraga yang bisa dinikmati siapa saja, tanpa memandang usia atau kemampuan fisik. Aturan yang sederhana, permainan yang cepat, dan kebutuhan peralatan yang minimal membuatnya menjadi cara yang menyenangkan untuk tetap aktif, bersenang-senang, dan bersosialisasi. Apakah Anda ingin membakar kalori, meningkatkan koordinasi, atau hanya bersenang-senang bersama teman dan keluarga, pickleball menawarkan keseimbangan yang sempurna antara kebugaran dan kesenangan.