Kenari adalah salah satu makanan yang tidak hanya lezat, tetapi juga sarat akan manfaat kesehatan.

Dengan sejarah yang panjang, proses pertumbuhan yang unik, dan profil nutrisi yang mengejutkan, kenari layak mendapatkan perhatian lebih. Berikut adalah beberapa fakta menarik yang mungkin akan membuat Anda semakin mengapresiasi kenari!

1. Kenari Sebenarnya Adalah Biji, Bukan Kacang

Meskipun sering disebut sebagai kacang, secara teknis kenari adalah biji dari pohon kenari. Cangkang luar yang keras melindungi biji di dalamnya, yang kemudian kita nikmati sebagai camilan sehat. Secara botani, kacang sejati tidak akan terbuka dengan sendirinya untuk melepaskan bijinya, namun kenari memiliki karakteristik ini, sehingga masuk dalam kategori drupes, yang juga mencakup buah seperti persik dan ceri.

2. Kenari Memiliki Asal Usul yang Sangat Tua

Kenari telah memiliki sejarah yang kaya, bahkan sudah dikenal sejak ribuan tahun yang lalu. Kenari adalah salah satu jenis makanan pohon yang paling tua, dengan bukti budidaya yang ditemukan di Persia lebih dari 7.000 tahun yang lalu. Kenari dianggap sebagai makanan mewah pada zaman Yunani dan Romawi kuno, dan sering disebut sebagai ekornya Jupiter, menunjukkan betapa berharganya kenari di mata budaya Eropa awal.

3. Pohon Kenari Sangat Beragam

Di seluruh dunia, terdapat lebih dari 20 spesies pohon kenari, namun jenis yang paling umum adalah kenari Inggris (Juglans regia) dan kenari hitam (Juglans nigra). Kenari Inggris lebih sering dikonsumsi karena memiliki rasa yang lebih ringan dan cangkang yang lebih mudah dibuka, sementara kenari hitam memiliki rasa yang lebih kuat dan digunakan dalam makanan dan kerajinan khusus. Setiap jenis pohon kenari memiliki karakteristik yang berbeda, memberikan variasi yang kaya bagi para penggemar kenari.

4. Kenari Adalah Makanan Alami untuk Kesehatan Otak

Salah satu hal yang paling menarik tentang kenari adalah bentuknya yang menyerupai otak kecil! Menariknya, kenari dikenal dapat mendukung kesehatan otak berkat kandungan tinggi asam lemak omega-3, antioksidan, dan vitamin E. Mengonsumsi kenari secara teratur dapat membantu meningkatkan fungsi kognitif dan mengurangi stres oksidatif, yang berhubungan dengan penuaan otak dan gangguan memori. Kenari benar-benar bisa menjadi makanan otak yang luar biasa!

5. Manfaat Lingkungan dari Pohon Kenari

Selain bijinya yang bergizi, pohon kenari juga memberikan banyak manfaat lingkungan. Pohon ini dapat membantu mengurangi erosi tanah, meningkatkan keanekaragaman hayati, dan memberikan keteduhan di sekitarnya, yang dapat mendinginkan suhu udara. Meskipun begitu, pohon kenari juga mengeluarkan zat bernama juglon, yang dapat bersifat racun bagi beberapa tanaman di sekitarnya. Hal ini mencegah tanaman lain tumbuh di dekatnya, memberikan kenari keunggulan dalam persaingan mendapatkan sumber daya alam.

6. Kenari, Favorit di Seluruh Dunia

Kenari sangat populer di seluruh dunia dan memiliki makna yang berbeda-beda di setiap budaya. Di Italia, kenari biasanya digunakan dalam hidangan penutup pada musim liburan, sedangkan di Tiongkok, kenari dianggap sebagai simbol panjang umur dan sering diberikan sebagai hadiah untuk mendoakan kesehatan. Negara-negara yang menjadi produsen terbesar kenari saat ini adalah Amerika Serikat dan Tiongkok, yang telah menyebarkan kecintaan terhadap kenari ke seluruh dunia.

Kenari tidak hanya memberikan manfaat kesehatan yang luar biasa, tetapi juga memiliki sejarah yang panjang dan proses pertumbuhan yang unik. Dari segi kandungan nutrisi, kenari kaya akan asam lemak sehat, vitamin, dan antioksidan yang memberikan dampak positif bagi tubuh dan otak Anda. Dengan manfaat yang luar biasa ini, kenari bisa menjadi lebih dari sekadar camilan melainkan adalah bagian dari perjalanan panjang dan berharga dari pohon ke meja makan Anda.

Jadi, lain kali saat Anda menikmati segenggam kenari, ingatlah beberapa fakta menarik ini dan hargailah kenari lebih dari sekadar camilan. Siapa sangka, sebuah biji kecil ini memiliki dampak besar bagi tubuh, lingkungan, dan sejarah manusia!